Imbolc

Luz e Purificação  

Entre o fim do inverno e o prenúncio da primavera, temos Imbolc - celebrado na véspera de agosto - da noite de 31 de julho para 01 de agosto no hemisfério sul. Conhecido também por Oimelc, Imbolg, Candlemass e "Noite de Brigit". 

Após um longo período de hibernação, é o renascimento e o despertar da natureza que, após sofrer todos os rigores do inverno, ainda carrega os vestígios da época mais difícil e penosa do ano. Após um período marcado pela escuridão e por dias extremamente frios, Imbolc traz a promessa de que dias melhores virão e que a escassez, trazida pelo inverno, está chegando ao fim. 

Um costume muito antigo para incentivar a volta da luz e do calor do sol, era acender várias velas, tochas e lamparinas - inicialmente, eram chamas fracas, pequenas e sutis, mas que prometiam aumentar com o passar dos dias, com a chegada da primavera e com a proximidade do verão. Com a volta lenta e gradativa da luz, os dias vão se tornando cada vez mais longos e a escuridão vai diminuindo. 

A Deusa é a própria natureza que está renascendo e desabrochando - a menina, a donzela, a virgem das flores - e esse desabrochar pode ser refletido em nosso interior. O Deus, como uma chama pequena e ainda fraca, irá se fortalecer dia após dia com a evolução da roda do ano, e com seu poder fertilizador, traz esperanças de vida.

Como um festival agrícola e um sabá de fertilidade, essa era uma época muito importante para os nossos antepassados. Após um longo período de reclusão, esse era o momento de retornar as atividades agrícolas e pastoris.

O arado tinha uma importância crucial e era a principal ferramenta do homem do campo. Era utilizado para revolver o solo castigado pelo inverno, para misturar o húmus à terra após o degelo, da neve, e para preparar os campos para a futura semeadura dando início ao ciclo da colheita. 

Com o sol, ainda fraco e tímido, a vida começa a renascer com distanciamento do inverno, a vegetação começa a surgir nos campos e, lentamente, os animais começam a ser devolvidos aos pastos. Oimelc significa "no leite" e marca o início do período de lactação dos rebanhos de gado. Durante os festejos de Imbolc, os pagãos derramavam leite nos campos para encorajar o surgimento de uma nova vida e para pedir bençãos para as sementes e para as ferramentas agrícolas - em especial, o arado.

Após o inverno - casas fechadas por muito tempo e vários meses de recolhimento - uma grande limpeza é necessária e imprescindível. Com a transição entre as estações e as mudanças ocasionadas por elas, as necessidades também mudam e passam a ser outras. É um período de novas expectativas, de preparação para uma nova fase, de planejamento e renovação. É o momento de limpar, renovar, se desfazer do que é velho e do que já passou para ceder lugar ao que é novo e que ainda está por vir.

Imbolc é o primeiro sabá do ano crescente - período de expansão, de aumento e de crescimento das marés energéticas. Para que possamos aproveitar essas marés de crescimento, precisamos entrar em sintonia e alinhamento com o ritmo natural desses fluxos de energia. Se observarmos atentamente às mudanças que acontecem ao nosso redor nessa época do ano, basta permitirmos que isso aconteça dentro de nós: uma fase de grande estímulo para novos planejamentos e projetos. É um momento muito propício para avaliações - uma análise do nosso passado (o que queremos deixar para trás) e o planejamento do nosso futuro (o que desejamos e o que queremos iniciar). 

Imbolc é também um sabá de purificação. Para que uma nova fase se inicie, todo o acúmulo de escombros, velharias e inutilidades que carregamos dentro de nós, precisa ser removido. São travas, pesos, apegos e estorvos que nos impedem de seguir em frente. Sem essa remoção - sem essa "limpeza" - não haverá espaço e nem condições para receber o que essa nova fase tem para nos oferecer. Considerando um sabá ideal para iniciações (não é uma condição ou uma obrigatoriedade), Imbolc representa novos começos. É a época para prepararmos o nosso "interior" para um novo ciclo e uma nova jornada. 

Como é um período de crescimento, o novato poderá acompanhar e vivenciar, desde o início, as marés energéticas no ciclo da vida, morte e renascimento. Desde épocas muito antigas, Imbolc é associado à deusa irlandesa Brigit (Brighit, Brid, Brigid). Ela é a deusa celta do fogo, da forja e dos ferreiros, da cura, fertilidade, inspiração, poesia e das artes, das fontes e dos poços sagrados. É a protetora dos rebanhos, do gado e das colheitas. É a protetora do fogo - a chama que não se apaga. Em Imbolc, ela é aquela que traz cura e fertilidade para a terra.       

Por ser uma deusa do fogo, e ao mesmo tempo associada a água, os celtas a homenageavam no festival de Imbolc - o festival que celebra o fim das trevas e a volta da luz. Essa noite é chamada de a "noite de Brigit". Como uma deusa tríplice - donzela, mãe e anciã - Brigit, na personificação de uma luz muito sutil e que ainda está em fase de crescimento, assume o seu aspecto de donzela e é reverenciada como a "noiva do sol" (Brigid, "Bride" = noiva em inglês). Brigit foi e ainda é uma deusa muito cultuada na Irlanda e sua presença marcante está por todos os lados. Os casais que desejavam ter filhos, mas que tinham problemas com esterilidade, faziam oferendas em poços, bebiam a água de fontes consagradas à ela e pulavam fogueiras na noite dos festejos. Como um festival do fogo, várias fogueiras eram acesas e as pessoas as pulavam pedindo fertilidade para os campos, o homem e para os animais. Atravessavam a fumaça purificadora e jogavam as cinzas na terra com a intenção de purificá-la e prepará-la para receber as sementes. Na impossibilidade de extinguir e de reprimir os cultos em sua homenagem, Brigit foi "cristianizada" pela igreja, e acabou sendo transformada em Santa Brígida de Kildare - local de seu santuário na Irlanda. Para que esse festival pagão fosse esquecido, a igreja adotou Imbolc dando-lhe um novo nome: Candlemas - a festa da luz.

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